在英國那段期間，最大的開銷除了學雜費之外，就屬電話費了。一張國際電話卡面額有5英磅、10英磅和20英磅，而且有很多不同公司可以選擇，不過巴斯大學校園和城裡提供的選擇不多。我一向只買20英磅的面額，因為折扣比較多（最低曾買過七折），為了買電話卡，平均三個星期會到倫敦中國城的專賣店一趟，直接一次買個五張。
一張20英磅面額的電話卡打回台灣能講多久呢？這要視電話公司和時段而定，最多可以講250分鐘，但是少的時候也可能只有百來分鐘。所以剛開始買的時候，我有可能五張電話卡分別是五家不同公司的，然後漸漸的只買其中一、兩家的。不過，也許是一分錢一分貨，有時太便宜的電話卡，通話品質不良，甚至是突然間斷話，要重撥好幾次才會再打通，每次重撥都要按大約三十個數字，還得等上一段時間才知道到底撥通了沒，真的是會讓人又氣又急。
會選擇到巴斯，是因為巴斯大學有翻譯研究所（當時根本不知道自己該念什麼研究所比較適合，只好隨便選一個「看起來」自己可以唸畢業的），但是第一次考IELTS的成績只有6分，不足以申請該所，因此先申請了該校的語文進修課程。英國的學校一年分為三個學期，我很安分的把三個學期的課都上完，幾乎沒有惡性缺課，在老師的眼裡，我是一個好學生、乖寶寶，就如同還在台灣就學時一樣。
我不敢說自己的英文能力突飛猛進，可是變得比較敢說英語，上課的時候和老師、同學之間的互動也越來越多。隨著膽子變大，原本個性中拘謹、扭捏的部份也放開了，會試著到酒吧喝酒聊天，也會跟著同學到舞廳盡情扭腰擺臀，高興的時候隨意哼著歌也不再怕被別人聽到，而且在跟著學校安排的假日旅遊之外，自己一個人搭火車到倫敦玩。這些都是莫大的突破，挣脫了多年來背負在身上的淑女規矩典範，我看到自己各方面的可能性竟是那麼大，其實不是沒有恐懼的，在花了一番力氣調整心態之後，我也學會了真正的自制。
英格蘭的天氣常常都是霧濛濛的，平日上課不大能往外跑，教室離宿舍不過是五分鐘路程，不會有什麼特別感受，可是週末假日時，從房間窗戶往外望，原本該是綠油油的山谷，罩上一層霧氣，聽著從台灣帶去的音樂CD，尤其是莫文蔚的「陰天」，特別有想家與想哭的衝動。
巴斯城是盆地，城區在盆地中間，大學位於地勢較高處，校內固定有兩班公車會經過，可是公車不一定會按照時刻表出現，有時候必須進城採購，沒有交通工具也只好認命的等上半小時，有時候會跟其他留學生一起走山路小徑，大家邊走邊聊天，沿途享受山間美景，一個多小時的路程其實也沒什麼。
初至英格蘭，第一年住在巴斯大學的學生宿舍裡，一人一間的小套房，雖然有共用的廚房，可是廚藝不佳的我，很少自己煮食，寧可選擇到學生餐廳用餐。
提到著名的英國食物，非"Fish & Chips"（炸鱈魚和炸薯條）莫屬，不只是學生餐廳有，似乎踏遍全英格蘭大小城鎮，隨便都找得到專賣"Fish & Chips"的小店。雖然我始終搞不懂各品種的鱈魚到底差別在哪裡，現炸的鱈魚和薯條吃起來還滿香的。學生餐廳除了英式餐點，也有賣米飯，可是米飯吃在嘴裡的感覺總是「粒粒分明」，青菜的口感永遠是軟軟爛爛，幸好我並不挑食，挺能接受馬鈴薯、英式燉肉之類做為主食，不過這不代表我喜歡吃英式餐點，而是現實狀況不得不然。
前兩天，帶小孩到玩具反斗城去買玩具，他們對各式玩具皆有興趣，而我則是被一盒英國交通工具吸引，那裡面有黑色計程車、紅色雙層巴士、高速火車，還有紅色電話亭和郵筒。價格多少我沒注意，心裡很想買下，卻又因為現實考量（要是不小心被孩子拿到，會被玩得體無完膚），只拿起來多看了幾眼，就放了回去。
英國，是我魂牽夢縈的國度，曾經在那裡求學，交了幾個互相扶持，有革命情感的朋友、嚐到了酸苦的鄉愁滋味、鍛鍊出自己闖天下的勇氣，還激發出自己被壓抑多年的另外一面。好多好多回憶，一時全湧上心頭，百感交集卻無人可訴。現在的我，有時候在夢裡還會夢到留學時的情境，用英文與朋友對話；夢醒之後回到現實，我必須安分的當兩個幼兒的媽媽，不要說出國，連出門也得當日往返，即使如此，還是無法欺騙自己想再到英國走一走的想法，可是何時能成行卻遙遙無期。
